Les Hommes responsable du changement climatique?
On croit fermement que l'Homme provoque actuellement une sixième extinction de masse. Les précédentes n'avaient évidemment pas été le résultat de l'action de notre espèce. Il y a 250 millions d'années, 10 % des plantes et animaux ont survécu à une extinction de masse. On cherche à savoir combien de temps fut nécessaire pour que la Vie reprenne ses droits. D'après une récente recherche sur le sujet, la récupération suite à cette crise a duré 10 millions d'années. Il y a deux raisons à cette durée.
D'une part, la crise fut particulièrement intense. Ensuite, les conditions furent difficiles après la première vague d'extinction. La crise qu'on évoque ici se situe à la fin de la période du Permien qui fut la plus difficile qu'a connue la Vie jusqu'à présent. On pense qu'elle fut déclenchée par différents facteurs environnementaux comme le réchauffement climatique, les pluies acides, l'acidification et l'anoxie (manque d'oxygène) des océans (vous remarquerez que ces mêmes phénomènes inquiétants sont en cours actuellement).
Une fois que les crises environnementales furent plus clémentes, des écosystèmes plus complexes ont émergé. Il faut voir la chose de manière positive : la Vie a finalement redémarré et sous des formes très différentes. C'est une sorte de « reboot ». La question que l'on doit se poser est si ce « reboot » ne va pas en finir avec notre espèce...
Pour aller plus loin: Zhong-Qiang Chen, Michael J. Benton The timing and pattern of biotic recovery following the end-Permian mass extinction Nature Geoscience, May 27, 2012. DOI:10.1038/NGEO1475
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