La société Reaction Engines étudie dans le cadre du projet européen LAPCAT un avion hypersonique appelé A2 qui volerait à Mach 5 (5500 km/h).Le projet LAPCAT (Long-Term Advanced Propulsion Concepts and Technologies) a été lancé en 2005 par l’Union Européenne. Il a pour objectif de concevoir un avion hypersonique pouvant voler à une vitesse de 4 à 8 Mach, et capable de réaliser un trajet entre Bruxelles et Sydney entre deux et quatre heures.
Propulsé par de l’hydrogène, l’A2 ne relâcherait pas de CO2 dans l’atmosphère et ne produirait que de la vapeur d’eau et un peu de protoxyde d'azote. L’hydrogène servirait également de source cryogénique pour le refroidissement des réacteurs. D’une longueur de 140 mètres, contre 73 mètres pour l'Airbus A380, l’A2 devrait pouvoir transporter 300 passagers, avec un prix du billet comparable au tarif actuel de la classe affaires. Il pourrait voir le jour en 2023.
Sources : Climat CO2, Roland Piquepaille's Technology Trends, Région Wallone, Ecolo Trader
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