jeudi 31 janvier 2008

Dewey de Malcolm 7 ans après ?

Il est toujours marrant de découvrir les stars quand elles étaient enfants, mais quand c’est un enfant star, c’est aussi amusant de voir à quoi il ressemble.

Si vous avez M6, vous connaissez forcément Malcom.Et si vous connaissez Malcom, vous connaissez le terrible Dewey !

Et bien les années ont passé et le petit diable s’apprête à jouer dans un film du nom de Mo !

Les photos dans la suite …


Un homme de 25 ans a été arrêté mercredi au domicile de l'acteur américain Brad Pitt


Un homme de 25 ans a été arrêté mercredi au domicile de l'acteur américain Brad Pitt, a annoncé la police.

Vers midi, une gouvernante a appelé la police après avoir vu une voiture gris métallisé bloquant l'allée de la résidence de l'acteur, a précisé l'officier de police Karen Smith. Elle a dit aux policiers que l'homme, qui s'est présenté comme un journaliste indépendant, était sorti de la voiture et avait demandé: "Laquelle de ces maisons est celle de Brad Pitt?"

Selon Karen Smith, ni Brad Pitt, ni sa compagne Angelina Jolie n'étaient chez eux à ce moment-là.

L'homme, identifié comme étant Eric Ray Mitchell, a été arrêté. Une enquête pour violation de propriété privée a été ouverte.

mardi 29 janvier 2008

Gwen Stefani est enceinte

Image and video hosting by TinyPic

Gwen Stefani a confirmé être enceinte de son second enfant depuis 13 semaines.

La chanteuse et son rocker de mari vont donc donner un petit frère ou une petite soeur à Kingston.

lundi 28 janvier 2008

Trev: une voiture électrique



Le véhicule Trev a un mode de propulsion électrique et dispose à cet effet d'un pack de batteries Lithium-ion polymères d'une masse de 44 kg et d'une consommation énergétique de 7 kWh. Il atteint les 100 km/h en 10 secondes et dispose d'une vitesse de pointe de 120 km/h. Il a été conçu dans une vision de véhicule urbain du futur.

Tout dans le véhicule tend vers la légèreté: du châssis en aluminium aux jantes en acier léger en passant par sa carrosserie en mousse et fibre de verre. Trev est malgré tout en train de passer les tests pour être homologué. Le véhicule se recharge sur secteur, et pour une somme de 1 dollar australien (soit 60 centimes d'euro) vous pourrez parcourir une distance de 100 kilomètres.



Illustration: Université du Sud d'Australie
Trev: une voiture électrique revenant à 60 centimes les 100 km

Le concept Trev est une réalisation d'étudiants de l'université du Sud d'Australie. Le véhicule peut embarquer deux personnes et, selon ses concepteurs, se déplacer pour un coût de 60 centimes d'euro les 100 km. Il s'agit de 60 centimes d'euro d'électricité australienne bien entendu.

Source: Le Blog Auto sous Licence Creative Commons by-nd

samedi 26 janvier 2008

Vers une bactérie synthétique ?


Des chercheurs américains de l'Institut Venter ont fabriqué le premier génome synthétique d'une bactérie. Une étape cruciale pour la création du premier organisme vivant artificiel, dont les applications potentielles sont jugées importantes, selon des travaux parus jeudi dans la revue Science. Jugée «enthousiasmante» par ses auteurs, cette avancée suscite le scepticisme d’autres chercheurs et l’inquiétude des comités de surveillance éthique nord-américains. Un collier de 600.000 perles Hamilton Smith et ses collègues Venter Institute de Rockville (Etats-Unis) affirment avoir recréé en laboratoire un brin d’ADN long de 582.970 bases, intégrant les 485 gènes nécessaires à la survie de la bactérie Mycoplasma genitalium. C’est la plus longue séquence ADN jamais synthétisée par des moyens chimiques.
Copier-coller l’ADN Les scientifiques expliquent être parvenus à cette prouesse technique en produisant les fragments d'ADN de cette bactérie dans leur laboratoire, développant de nouvelles méthodes pour les assembler et les reproduire. Ils avaient préalablement dépouillé le génome des gènes inutiles, ne conservant que ceux nécessaires à sa survie. «Nous avons montré qu'il est possible de créer artificiellement de grands génomes et d'en ajuster la taille, ce qui ouvre la voie à des applications potentielles importantes telles que la production de bio-carburants», explique Hamilton Smith.
Dernière étape avant Frankenstein Cette recherche «représente la deuxième des trois étapes vers la recréation d'un organisme vivant entièrement artificiel», précise Dan Gibson, l’un des coauteurs de l’étude. La première étape avait été franchie en 2007 avec le transfert d'un génome d'une bactérie à une autre bactérie, devenue une espèce différente dans ce processus. Pour l'étape finale, les chercheurs de l'Institut Venter vont tenter de créer une cellule artificielle de bactérie basée sur le génome synthétique de la bactérie Mycoplasma genitalium, qu'ils viennent de reproduire.
Des doutes… Eckard Wimmer, professeur de biologie moléculaire au Département de Génétique Moléculaire à l'Université de New York et dont l‘équipe est déjà parvenue à recréer le virus de la polio, semble plus circonspect quant à la réussite des chercheurs du Venter Institute. Il s’étonne notamment que l’équipe de Rockville n’ait pas déjà pu récréer un organisme artificiel avec le génome qu’elle avait synthétisé. «Ils auraient dû être en mesure de recréer un organisme artificiel dès la seconde étape franchie, objecte-t-il l'ADN synthétique recréé n'était apparemment pas viable pour des fonctions biologiques». Bref, pour Wimmer, parler de vie artificielle est encore très prématuré.
… et des inquiétudes Par ailleurs, plusieurs comités d’éthiques américains et britanniques critiquent vivement les travaux de Venter tout en appelant à un moratoire sur la production et la commercialisation d'organismes synthétiques. C’est notamment le cas de l’ETC Group, qui dans un communiqué publié jeudi affirme: «Nous pensons qu'il est inacceptable que des entreprises privées bricolent les éléments de base de la vie pour leur propre gain sans réglementation démocratique». L’ETC diffuse par ailleurs une BD expliquant, de manière très critique, les travaux de Venter. En Grande Bretagne,Helen Wallace, la porte-parole de l’association Genewatch prévient: «Cette ingénierie génétique ouvre la possibilité de faire des changements beaucoup plus importants dans le code de la vie ....et de créer des organismes dont les conséquences sur l'environnement pourraient être inconnues».

20minutes.fr/

Carla Bruni en tenue d’Eve

Pas toujours facile d’être président de la République ! Nicolas Sarkozy en fait actuellement les frais ! A peine présentée officiellement au public que, sa nouvelle fiancée fait déjà parler d’elle négativement ! Après avoir accordée un entretien plutôt insultant vis-à-vis des français, l’ex-mannequin se déshabille devant les flashs photo !

Annoncée comme la dernière du genre, cette séance photo n’est certainement pas celle à laquelle aurait pu penser son illustre fiancé ! Maintenant, reste à savoir quelles sont les projets du président français à l’endroit de cette jeune femme qui, à seulement quelques mois de l’annonce de sa relation avec le président, pause déjà des actes aussi peu élogieux ?

En acceptant de poser nue pour le magazine espagnol DT, la belle italienne a peut-être poussé le bouchon trop loin ! Test ou pure provoque à l’égard du chef d’Etat français le plus « people » de tous les temps ? Affaire à suivre !

Carla Bruni NU (vous devez vous inscrire au blog).

vendredi 25 janvier 2008

Madonna : chirurgie plastique ?



Si l’on en croit les rumeurs, et surtout la marque jaunâtre sur le côté gauche de son visage, Madonna aurait subi une autre opération de chirurgie plastique.

La chanteuse, âgée de 49 ans, a toujours refusé de confirmer ou de démentir avoir eu recours à la chirurgie, et ce, même après avoir été photographiée, le mois dernier, quittant une clinique spécialisée à New York, avec deux yeux au beurre noir.

Cette fois, c’est devant sa propriété de Londres que la chanteuse a été aperçue avec des bleus sous les yeux et sur les joues. L’art du camouflage d’information -et des rides- ça la connaît.

jeudi 24 janvier 2008

Une nouvelle espèce de palmier géant

Une nouvelle espèce de palmier géant a été découverte à Madagascar, l’arbre ne fleurit qu’une fois dans sa vie et s'autodétruit dès que ses fruits se sont formés.

Un spécimen de la nouvelle espèce de palmier découverte.

Un spécimen de la nouvelle espèce de palmier découverte. AP

Quelle surprise pour les botanistes ! Comment un arbre aussi grand, le tronc atteint 20 mètres de hauteur et ses feuilles 5 mètres de diamètre, a t-il pu passer inaperçu si longtemps ? Sans doute parce qu’il ne pousse que dans une région reculée du Nord-ouest de l’île, une des zones les plus difficile d’accès de Madagascar. Il a été découvert par un couple de cultivateur français et porte désormais officiellement le nom de Tahina spectabilis, en hommage à la fille du couple dont l’un des prénoms est tahina, terme malgache qui signifie également « béni ».

D’aspect extérieur l’arbre n’a rien d’extraordinaire, hormis sa taille qui le rend même visible depuis google earth (logiciel d’images satellite). C’est lors de sa floraison, qui se produit au bout de 50 à 100 ans, qu’il se démarque nettement des autres espèces de palmiers connues. Celle-ci commence discrètement par l’apparition d’une fleur à la cime de l’arbre puis quelques semaines après des centaines de petites fleurs apparaissent sur les branches supérieures, lui donnant ainsi des allures de sapin de noël. Chaque fleur peut être pollinisée et se transformer ensuite en fruit. La réserve de l'arbre en substances nutritives s'épuise dès que les fruits se forment et il meurt alors brusquement en s'effondrant sur lui-même.

L’emplacement exact de la découverte est pour l’heure encore maintenu secret, mais les rares botanistes admis dans la zone affirment avoir retrouvé 92 palmiers de ce type. Des analyses ADN ont démontré qu’ils ne représentaient pas seulement une nouvelle espèce mais également un nouveau genre au sein d'une famille de palmiers appelée Chuniophoeniceae, dont les autres représentants peuplent les forêts de Thaïlande, de Chine et de la péninsule arabique. Il est possible que cette variété découle d’une spéciation datant de la scission de l’île avec la péninsule indienne.

Madagascar abrite plus de 10000 espèces de plantes, dont 90% ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde. L’île rouge abrite notamment 170 espèces connues de palmiers. Cette diversité est malheureusement menacée par le déchiffrement à outrance pratiqué sur l’île. Un rapport de la FAO publié mardi affirme que 300 000 hectares de forêts naturelles disparaissent chaque année, les surfaces protégées abritant tous les éléments représentatifs de la biodiversité dans le pays représentent seulement 1,9% de l'ensemble du territoire.

Source:Sciences et Avenir

mardi 22 janvier 2008

Nicolas Cage NACeur

L'acteur américain Nicolas Cage a été obligé de se séparer des deux cobras qu'il possédait :" J'ai été obligé de les confier à un zoo, a-t-il déclaré, sinon mon voisinage s'apprêtait à engager des poursuites contre moi. Ils s'appellaient Moby et Sheba et ils vivaient dans ma maison d'Hollywood, depuis trois ans. Je conservais toujours un anti-venin avec moi car si l'un d'eux m'avait mordu, j'avais 15 minutes seulement pour réagir. J'étais fasciné par eux et je pouvais les regarder pendant des heures ; mais j'ai eu le tort d'en parler au Letterman Show. C'est comme ça que mes voisins ont appris leur existence. J'ai aussi acheté pour 50.000 $ un morceau de météorite de plus de 3 millions d'années venant de la planète Mars, authentifié par la Nasa, une pieuvre, des chauves-souris empaillées, des ossements humains... J'adore collectionner ces choses un peu bizarres...".
Source:purepeople

Une vierge enceinte?

En théorie, oui. Mais à condition qu’un certain nombre d’événements rares s’enchaînent rapidement, et les chances pour que cela se passe dans la vraie vie sont proches de zéro. Pour qu’une vierge tombe enceinte, un de ses œufs doit produire, de lui-même, les changements biochimiques qui suivent normalement la fécondation, et ensuite connaître une division cellulaire anormale pour compenser l’absence de l’ADN du sperme. C’est la partie la plus facile: ces deux événements se produisent dans les œufs ou dans les cellules précurseurs des œufs d’une femme sur quelques milliers. Mais les œufs doivent aussi porter au moins deux délétions génétiques spécifiques pour devenir un bébé qui a des chances de survivre.

Un œuf commence seulement à se diviser une fois qu’il repère un pic de calcium dans les cellules. C’est habituellement une conséquence de l’arrivée du sperme lors de la fécondation. Mais si l’œuf vient à détecter un pic de calcium spontané, il va commencer à réagir comme s’il avait été fécondé. Un sperme défectueux qui manque d’ADN peut produire un faux pic de calcium. Dans les labos, les scientifiques savent pousser des œufs non fécondés à entamer le processus post-fécondation en leur injectant simplement du calcium.

Une fois fécondé, ou faussement fécondé, l’œuf peut passer à la dernière étape de la division cellulaire, appelée méiose II, pendant laquelle il perd la moitié de son matériel ADN pour faire de la place à l’ADN du sperme. Mais s’il n’y a pas de sperme, chaque moitié de la cellule d’œuf ainsi divisée va mourir. Pour qu’une vierge soit enceinte, l’œuf faussement fertilisé doit donc subir une méiose incomplète.

Ces deux événements – le pic de calcium et l’erreur de division – peuvent survenir à cause de disfonctionnements dus au hasard ou de défauts génétiques. Si c’est le cas, la cellule œuf peut alors entamer le processus de parthénogenèse, ou reproduction virginale. Quand ça arrive à une cellule précurseur d’œuf, ça peut donner une tumeur faite de plusieurs types de tissus – par exemple du foie, des dents, des yeux et des cheveux.

La parthénogenèse chez les humains ne produit cependant jamais d’embryons viables, parce que les œufs non fécondés manquent d’informations spécifiques sur l’expression génique du sperme. En général, nos cellules ont deux copies fonctionnelles de chaque gène – l’une héritée de la mère, l’autre du père. Pour certains gènes toutefois, une seule copie est utilisée, l’autre sommeille. Certains des signaux qui mettent les copies en veilleuse viennent des cellules du sperme. Sans sperme, certains gènes seront donc surexprimés et l’embryon va mourir environ au 5e jour.

Mais il y a également une solution à ce problème. En éliminant une paire de gènes maternels, une équipe japonaise a pu créer, par parthénogenèse, un bébé souris viable qui ne semblait pas affecté par le manque de l’empreinte paternelle. Même si c’est en laboratoire que ces scientifiques ont mis en oeuvre ces modifications, il y a au moins une possibilité théorique pour que cela arrive spontanément par délétions génétiques aléatoires.

C’est pourquoi, même s’il est possible pour un bébé de naître d’une mère vierge, c’est très très improbable. Ces deux délétions génétiques doivent avoir chacune une chance sur un milliard d’avoir lieu, sans compter le pic de calcium et le problème de division nécessaire dans un premier temps pour engager la parthénogenèse.

Bonus: est-ce qu’il y a déjà eu des cas de vierges enceintes dans l’histoire médicale ? En quelque sorte. Selon un article paru en 1995 dans la publication Nature Genetics, une mère a apporté son bébé chez le docteur parce que sa tête ne se développait pas normalement. Quand les docteurs ont analysé son sang, ils ont trouvé quelque chose de vraiment bizarre: malgré ses traits physiques de garçon, ses cellules sanguines étaient entièrement féminines, elles provenaient seulement du matériel génétique de la mère. Certaines de ses autres cellules, par exemple celles trouvées dans son urine, étaient normales, résultant d’une combinaison d’ADN à la fois maternel et paternel. Personne ne sait exactement comment c’est arrivé, mais l’hypothèse la plus probable est que, une fois fertilisé, un des œufs de la mère a fusionné avec un œuf voisin non fécondé qui se divisait selon la parthénogenèse. Et cela a donné naissance à un garçon que l’on peut considérer comme à moitié parthénogénésique, puisque environ la moitié de ses gènes étaient dérivée d’une fausse conception, ne contenant rien de l’ADN du père.
Source:20minutes

Kate Moss,Triolisme et cocaïne

Kate Moss
Triolisme et cocaïne : voilà le programme des festivités pour les 34 ans du top model.

La star aurait embrassé deux jeunes femmes ainsi qu’un invité masculin, alors qu’une foule de voyeurs sniffaient de la cocaïne.

"Les trois invités s’embrassaient et se caressaient dans la chambre alors que quatre ou cinq autres personnes les regardaient. Kate s’est mise sur le lit, et les trois personnes se sont glissées sur elle. Ils se sont tous embrassés, mais il n’y a pas eu d’acte sexuel", a expliqué un témoin au journal News of The World.
"La sécurité était draconnienne. Personne n’a pu entrer sans être sur la liste. Et une fois que l’on était à l’intérieur, la raison était évidente. Des gens sniffaient de la cocaïne partout. Un rail après l’autre, sur des meubles hors de prix. La lumière était tamisée, et il y avait des bougies parfumées un peu partout ".

Après avoir consommé pour 35 000 livres de champagne Dom Perignon dans la suite V.I.P. de l’hôtel Dorchester de Londres, à 2 500 livres la nuit, Kate est retournée dans sa maison londonienne. Elle avait prévu de festoyer durant 34 heures, une heure pour chaque année de sa vie, mais n’a réussi à tenir que 18 heures.
Source:entrevue

dimanche 20 janvier 2008

Britney,elle a oublié ce que le mot "classe"

Une nouvelle fois dans les rues de Beverly Hills avec son manipulateur de paparazzi, la jeune chanteuse n'a apparemment pas pris le temps de s'habiller.


Le bon goût de Britney KCS Presse

jeudi 17 janvier 2008

Les éléphants veillent sur les fourmis

Si, si, d’une certaine façon ici, ce sont les gros qui prennent soin des petits ! Et plus précisément encore, de leur relation avec un ami végétal : l’acacia. Une bête histoire de fourmis qui montre à quel point chaque maillon de la chaîne est important en Afrique, y compris et surtout les grands herbivores…

Comment imaginer que de gigantesques herbivores comme les éléphants ou les girafes prennent soin de minuscules fourmis lorsqu’ils grignotent quelques feuilles d’acacia ? Pourtant, c’est bien le cas comme l’explique l’Américain Todd Palmer, professeur de zoologie à l'Université de Floride dans la revue Science. Si la nouvelle est plutôt attendrissante, elle laisse entrevoir quelque chose de bien plus inquiétant…

En effet, ces grands mammifères africains sont de moins en moins nombreux - ce qui déjà est très préoccupant en soit – et cette étude démontre que leur disparition progressive entraîne des perturbations inattendues dans la nature… Exemple avec cette longue et belle histoire d’amour entre les fourmis (Crematogaster mimosae) et l’acacia (Acacia drepanolobium). Elle est ce qu’on appelle une symbiose dans laquelle chaque partenaire y trouve son compte.

L’acacia fournit un nid aux fourmis - des cavités dans de grandes épines -, de quoi s’alimenter - un délicieux nectar - en échange de quoi les petites bêtes s’engagent à le défendre contre les grosses : les mammifères herbivores… Aucun problème pour elles puisqu’elles osent mordre sans vergogne les animaux qui posent les lèvres sur les feuilles de leur ami, l’acacia ! Jusqu’ici, rien d’anormal.

Mais voilà que les chercheurs ont constaté un curieux phénomène au Kenya. Depuis une dizaine d’années, afin de protéger des acacias de leurs prédateurs, des hommes les ont entourés de barrières électrifiées. Certes, ça partait d’une bonne intention, mais les arbres semblent avoir mal réagi : ils sont en moins bonne santé que les mêmes « en liberté » ! Ils poussent d’ailleurs moins vite que s’ils avaient été confrontés aux appétits féroces des éléphants et des girafes… Pourquoi ?

En l’absence des grands herbivores, ces demoiselles les fourmis finissent par s’endormir sur leurs lauriers. Fini le rôle de gardiennes combatives, elles se laissent envahir par d’autres espèces d’insectes qui, elles, ne veulent pas du bien à l’acacia… Et pour cause, elles mangent le bois ! Résultat, l’acacia est bel et bien en danger de mort et s’il échappe à son triste sort un temps, il produit moins d’épines, moins de nectar : de quoi perturber l’équilibre fragile de l’univers des fourmis dont le nombre finit par chuter sur l’arbre malade...

Source : Science

Cannibalisme et Darwinnisme

Pourquoi certains animaux mangent-ils leur descendance ?

Biologie Bonne question pour Darwin ! En effet, quoi de plus étrange que de faire des bébés si c'est pour les manger ensuite !

Pour notre logique humaine, c'est donc quelque chose qui paraît incompréhensible mais de nombreux animaux comme des poissons ou des oiseaux le font bien pourtant. Il doit y avoir une explication.

Des zoologistes ont donc attentivement observé ce qu'ils nomment le « cannibalisme filial ». Ce qui est paradoxal à première vue, c'est que les espèces concernées s'occupent par ailleurs très bien de l'autre partie de la descendance qu'ils ne mangent pas.

Si l'on se place du point de vue de l'Evolution, quel peut bien être l'avantage d'une pratique qui nous semble, avec nos yeux d'humains, si stupide voire barbare ?

Des études antérieures avaient suggéré que les parents mangeaient leurs oeufs parce qu'ils en tiraient de l'énergie : ce serait donc une source de nourriture possible lorsque la source classique s'avère rare.

Des études complémentaires ont donc apporté davantage de nourriture et regardé les résultats. Ce n'était pas vraiment concluant : certains parents arrêtaient de manger leurs petits et d'autres non.

Ce ne serait donc pas qu'une simple question de nourriture.

Des chercheurs ont donc simulé sur ordinateur (organismes virtuels) ce qui se passait lorsque le cannibalisme filial était introduit dans une espèce qui s'occupait de sa descendance.

On a remarqué que plusieurs facteurs intervenaient dans le développement du goût des parents pour leur propre descendance.

Il semblerait déjà que manger sa descendance permet de « mettre la pression » du point de vue évolutionniste lorsque les prédateurs sont peu présents : plus les oeufs se développent vite, plus grandes sont leurs chances de survie par la suite.

Les chercheurs ont trouvé que ce type de cannibalisme pourrait aussi accroître le taux de reproduction des parents en accroissant apparemment l'attractivité masculine mais on ne sait pas très bien comment. Certes, l'aspect énergétique a été également observé mais il ne peut justifier seul ce comportement.

Ce cannibalisme filial permettrait de limiter l'énergie que doivent consacrer les parents à élever une portée donnée : cela forcerait les oeufs à devenir mature plus tôt ou à terminer en petit déjeuner !

Sources : Imaginascience, Livescience

lundi 14 janvier 2008

Les robots seront dans La hotte de noel 2008

Le robot fait les yeux doux aux enfants

14 janvier 2008

Après l'industrie, la sécurité, la santé, il investit pleinement l'univers du jouet. De nouveaux modèles sont déjà prêts pour le prochain Noël. De quoi donner un coup de vieux aux autres jeux dernier cri.


Zeno est l'un des derniers modèles du genre. Ce robot aux allures de petit garçon peut dialoguer avec une personne grâce à une interface de contrôle installée sur un ordinateur. Selon la société Hanson Robotics qui l'a conçu, il est capable de reconnaître et de comprendre les expressions de visage de son interlocuteur.

Crédit photo : Corinne Schulze/CNET Networks


Crédit photo : Corinne Schulze/CNET Networks" title="Zeno est l'un des derniers modèles du genre. Ce robot aux allures de petit garçon peut dialoguer avec une personne grâce à une interface de contrôle installée sur un ordinateur. Selon la société Hanson Robotics qui l'a conçu, il est capable de reconnaître et de comprendre les expressions de visage de son interlocuteur.

Crédit photo : Corinne Schulze/CNET Networks

Le robot fait les yeux doux aux enfants

14 janvier 2008
Voilà déjà bien des mois que iRobi-Q fait parler de lui. Ce robot coréen était encore présent au dernier CES 2008, à Las Vegas. Ses capteurs sonores lui permettent de se déplacer de façon autonome. Il est capable de reconnaître 1 000 mots, et peut être utiliser aussi bien pour le jeu que pour la surveillance du domicile.

Crédit photo : Corinne Schulze/CNET Networks


Pleo, développé par la société Ugobe, n'est pas une peluche mais bel et bien un robot aux allures de petit dinosaure. Sa particularité est de réagir aux caresses et autres marques d'affection. Dans ce cas, il ronronnera, mais tenu maladroitement, il se mettra plutôt à crier.

Autre originalité : Pleo est capable d'apprendre. Son propriétaire pourra même développer de nouvelles capacités et les partager avec d'autres sur le Net.


Crédit photo : Elinor Mills/CNET News.


En association avec la société Evolution Robotics, le fabricant chinois WowWee a développé plusieurs robots grand public dont le positionnement est établi par un système de triangulation à infrarouges.

RoboRaptor, présenté sur cette photo, été l'un des premiers modèles développés par Wow Wee. De nouvelles déclinaisons ont été lancées depuis sa première commercialisation en 2005.

Crédit photo : Corinne Schulze/CNET Networks



Ce robot est probablement le premier modèle aux allures féminines. FemiSapian, proposée par Wow Wee, est capable de danser en rythme grâce à des capteurs sonores. Elle peut aussi adresser des bises à son interlocuteur ou encore émettre des sons de contentement.


Ce robot est probablement le premier modèle aux allures féminines. FemiSapian, proposée par Wow Wee, est capable de danser en rythme grâce à des capteurs sonores. Elle peut aussi adresser des bises à son interlocuteur ou encore émettre des sons de contentement.

Crédit photo : Wow Wee

La robotique n'est pas le domaine réservé du Japon et des Chinois. La France est aussi présente dans le domaine. Ses couleurs sont défendues par Nao, création de la société française Aldebaran Robotics. Le robot, bardé de capteurs, sera le prochain modèle utilisé pour la RoboCup, en remplacement du chien Aibo de Sony. Nao devrait aussi être commercialisé dans les prochains mois, juste à temps pour arriver au pied du sapin.


Crédit photo : Aldebaran Robotics
Source:news.fr

Chasse à La baleine


L’année dernière, la Commission baleinière internationale (IWC) n’est pas parvenue à adopter de décision concernant la levée du moratoire sur la chasse commerciale à la baleine dans l’océan (imposé en 1986). La décision a recueilli un nombre relativement important de voix, mais cette "majorité qualifiée" n’a toutefois pas été suffisante, malgré une pression considérable exercée par le Japon, la Norvège et l’Islande. Cette "troïka" insiste sur la levée du moratoire, prétextant que la population de baleines a déjà été rétablie, ce qui permettrait de relancer la chasse commerciale. Nul ne peut garantir que la question de la levée du moratoire ne sera pas de nouveau soulevée par la CICB cette année.

En attendant, les baleines du Pacifique ont modifié la mélodie de leurs chants nuptiaux. Ce fait, enregistré l’année dernière et confirmé en 2008, a bouleversé les océanologues. D’après eux, ce changement brusque dans le comportement des mammifères marins est une révolution totale dans la vision humaine de la culture comportementale de cette population. Les scientifiques estiment que l’apparition d’un nouveau chant nuptial des baleines est due au fait que l’ancienne mélodie est tombée en désuétude, n’intéressant plus les femelles, ce qui aurait poussé les mâles à en composer une autre.

Cependant, une autre hypothèse est possible. Pourquoi ne pas supposer que la communauté des baleines ait senti le vent d’une nouvelle étape de la guerre interminable menée par les humains ? C’est justement dans des conditions de danger que de nouveaux sons naissent. L’homme en sait toujours très peu sur la vie des baleines, et la chose qu’il sait faire le mieux est malheureusement encore d’exterminer ces très vieux animaux qui sont les plus grands habitants de la planète.

Peu soucieux de sa réputation dans le monde, le Japon a envoyé, fin novembre dernier, une flottille de pêche à la baleine dans les mers antarctiques. Les cinq navires avaient pour objectif de prendre quelques centaines de petits rorquals, chassés tous les ans. Il était initialement prévu de chasser en outre 50 baleines à bosse (jubartes), mais le gouvernement japonais a interdit la chasse de cette espèce le 21 décembre 2007.

Tokyo affirme que la chasse à la baleine est nécessaire pour les recherches scientifiques, car elle aide les chercheurs à contrôler la population des cétacés et à étudier le comportement des bêtes, et qu’en outre, la vente de viande de baleine permet de financer des programmes scientifiques. Or, les écologistes sont persuadés que la chasse à la baleine au Japon n’a rien à voir avec les activités scientifiques. Il n’y a pas non plus de raisons économiques manifestes pour chasser les baleines, cette occupation financée par l’Etat n’étant pas économiquement rentable. Politiciens et bureaucrates refuseraient tout simplement d’arrêter cette pratique à cause d’un puissant lobbying effectué par les chasseurs de baleines. Selon Grigori Tsedoulko, collaborateur de la filiale russe du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW en anglais), les Japonais ont toujours estimé que personne ne pouvait leur dicter leur comportement, d’autant moins dans leurs eaux territoriales. C’est pourquoi Tokyo considère comme une "affaire d’honneur" la lutte pour récupérer le droit de chasser les baleines".

Mais à quoi bon tuer les baleines à notre époque ? Il n’existe pas de raisons d’ordre civilisationnel pour justifier un tel atavisme. Il existe depuis longtemps des alternatives à l’huile de baleine, de même qu’à l’ambre gris et à la chair de baleine, utilisée essentiellement dans la fabrication d’engrais. La CICB délivre tout de même, de temps à autre, des quotas aux petits peuples du Grand Nord russe et de l’Alaska, en Amérique, pour lesquels la chasse à la baleine représente une occupation traditionnelle. Mais ces peuples-là utilisent des procédés ancestraux qui ne portent aucun préjudice à la nature.

Le XXe siècle a battu tous les records quant à l’extermination des baleines. Le boom industriel, le développement de la construction automobile et de l’aéronautique ont dopé l’utilisation de l’huile de baleine à des fins de lubrification, nécessitant annuellement 12.000 tonnes de cette matière. La parfumerie ne pouvait pas se passer du blanc de baleine et de l’ambre gris, l’industrie de la mode avait besoin des fanons et des os de baleines pour fabriquer des corsets, et les cuisines orientales s’évertuaient à préparer des plats à base de chair de baleine. 2,4 millions de baleines ont été chassées dans l’océan mondial entre 1910 et 1979. L’envergure sans précédent de ce carnage a donné un résultat inouï : ces mammifères marins, dont l’histoire a plus de 60 millions d’années, ont été menacés d’extinction.

La persécution barbare de ces géants océaniques a été partiellement suspendue en 1946, lorsque 18 pays ont organisé la Commission baleinière internationale (IWC). La première chose qu’a faite cette institution a été d’interdire la chasse aux femelles qui allaitent et aux bébés baleines de toutes espèces. Parallèlement, elle a interdit de chasser les baleines franches, grises et bleues, et par la suite les baleines à bosse, les rorquals communs et les rorquals boréals. Néanmoins, ces mesures ont été insuffisantes pour rétablir la population des cétacés, et, en 1986, la chasse commerciale à la baleine a été totalement interdite. Les licences étaient délivrées uniquement pour la capture de certains individus à des fins scientifiques. Le Japon considérant les baleines comme un simple "poisson" et non comme sommet de la pyramide écologique de l’océan, ce pays a été le seul à pouvoir jouir largement de cet avantage.

Il est impossible de prédire quelles seraient les conséquences de la mise en oeuvre du "mauvais scénario", qui suppose une disparition définitive des baleines de notre planète. Mais une chose est claire : lorsqu’un maillon de la "chaîne d’or de la vie" se perd, la vie devient déficiente et vulnérable. Quoi qu’il en soit, la chasse à la baleine au ??Ie siècle et ce type de chasse au XIe siècle (quand les Basques furent les premiers à chasser ces animaux dans le golfe de Gascogne, juste pour survivre) sont deux choses bien différentes. Aujourd’hui, cette occupation ne semble certainement pas être aussi romantique qu’elle l’était au XIXe siècle, à l’époque de la parution du roman "Moby Dick, ou la baleine blanche" (1851) de Herman Melville. Dans ce roman, l’auteur décrit une scène épouvantable de la catastrophe du baleinier "Pequod", cassé et coulé par une baleine blanche blessée par les hommes. Cela vient nous rappeler que notre civilisation pourrait elle aussi un jour être détruite par la nature.

Par Tatiana Sinitsyna, RIA Novosti

Enceinte, J.Lo voudrait se retirer

Jennifer Lopez (38 ans) se prépare à être maman. Mais le public ne connaîtra pas les détails de la grossesse.

«Je sais que les gens s’y intéressent mais c’est la première fois que je vis cela. C’est mon expérience et celle de mon mari et nous allons la garder pour nous», a déclaré la star d’origine portoricaine au magazine «Harper’s Bazaar».

L’épouse du chanteur Marc Anthony a décidé de se retirer de la scène pour se consacrer entièrement à sa maternité. «Je me sens trop protectrice pour m’exposer», a expliqué Jennifer Lopez. C’est comme une boîte de Pandore. La vie de star est destructrice. Figurer sur la couverture des tabloïds tous les jours, c’est dur. Vous finissez par oublier qui vous êtes réellement».

(DR)

La date de son retour n’est pas encore fixée et Jennifer est loin d’être pressée. «J’aime ne pas avoir d’agenda car ma vie a été planifiée durant tant d’années».

Côté rumeurs, certains sites affirment que J.Lo serait en froid avec Mariah Carey. Cette dernière aurait refusé de chanter en duo avec Jennifer, la traitant même de «truie». «C’est totalement faux», a rétorqué Mariah Carey, selon «People».
Source:lessentiel.lu

dimanche 13 janvier 2008

Nicole Richie donne naissance à une petite fille

Nicole Richie a donné naissance à une petite fille, rapporte le magazine People. La starlette américaine est l'héroïne avec Paris Hilton de l'émission de télé-réalité "The Simple Life".

Harlow Winter Kate Madden est née à l'hôpital Cedars-Sinai de Los Angeles, précise le magazine. Il s'agit du premier enfant de la jeune femme âgée de 26 ans et de son compagnon, Joel Madden, chanteur du groupe Good Charlotte.http://s.tf1.fr/mmdia/i/40/4/people-nicole-richie-2389404_75.jpg

La fille adoptive du chanteur Lionel Richie a fait la "une" de nombreux tabloids ces dernières années en raison notamment de son amitié tumultueuse avec Paris Hilton.

Enceinte, elle avait passé une heure dans une prison de Los Angeles en août après avoir été condamnée pour avoir emprunté une route dans le mauvais sens alors qu'elle était sous l'emprise de stupéfiants।

Source:lematin

vendredi 11 janvier 2008

l’arrestation et l’hospitalisation de Britney Spears

Britney Spears a complètement pété les plombs cette nuit à Los Angeles. La chanteuse s’est violemment avec son ex-mari et son garde du corps alors qu’elle devait rendre la garde de ses deux enfants. Britney Spears est actuellement hospitalisée aux urgences du Cedars Sinai.

Il était 9h hier soir devant le domicile de la chanteuse à Los Angeles. Accompagné de son garde du corps attitré, Kevin federline venait récupérer la garde de ses 2 enfants, Sean preston et jayden james qui avaient passés le réveillon avec leur mère.

Mais Britney Spears a refusé de redonner les deux bambins à son ex-mari। Le garde du corps commença à se disputer violemment avec Britney qui prit les deux bambins et se barricada dans sa maison. Kevin Federline appela la police et la grosse artillerie. Quelques minutes plus tard, la police débarquait chez Britney avec deux ambulances, les pompiers et un hélicoptère. Il fallut plusieurs heures de négociation pour que Britney accepte de rendre les enfants. Arrêté par la police, Britney Spears fut sortie sur un brancard et hospitalisée d’urgence au Cedars Sinai Medical Center, le plus grand hôpital de Los Angeles. Selon les médias américains, la chanteuse va subir une évaluation psychiatrique. Elle aurait abusé de substances illicites.

Source:surftheinfo

jeudi 10 janvier 2008

Jennifer Aniston en famille

Parce que avant d’être à la une des magazines, habillées par les plus grands, coiffées et maquillées 2 fois par jour, les célébrités ont aussi eut leur moment où ils étaient comme nous, pas forcement à leurs avantages ! !

Toutes les photos de Jennifer Aniston dans la suite …


Source:legroom

Rihanna moulé

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pas si terrible que ça, les formes ne sont pas aguichantes, et vous qu'en pensez vous?
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mercredi 9 janvier 2008

AWIATOR : des résultats qui préfigurent la voilure des avions de demain

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/52466.htm

D'une durée de cinq ans et doté d'un budget de 80 millions d'euros, financé en partie par la Commission Européenne, le projet AWIATOR (Advanced WIng with Advanced Technology OpeRation), dirigé par Airbus, s'est achevé en 2007. Pas moins de 23 partenaires issus du secteur aéronautique européen, d'instituts de recherche et d'universités y ont participé. AWIATOR a permis notamment de tester et de développer de nouvelles technologies qui, non seulement vont permettre d'améliorer les performances aérodynamiques de la voilure des futures générations d'avions de transport, mais contribueront également à réduire les émissions et le bruit.


De nombreuses avancées technologiques

L'optimisation de la voilure de ces appareils du futur passe par l'intégration de nouveaux dispositifs, de gouvernes multi-fonctionnelles et de programmes de contrôle. Ainsi de grands winglets ont été étudiés et font l'objet d'essais alors qu'un concept de paire de winglets aptes au vol a été mis au point. Par ailleurs, les données collectées lors de la réalisation d'une analyse détaillée du comportement aérodynamique de la voilure ont été utilisées dans le but d'améliorer la capacité de conception intégrée et vont permettre de nouvelles améliorations en matière de conception aérodynamique et structurales des dispositifs d'extrémité de voilure.

Ce projet a permis également de tester avec succès de nouvelles technologies destinées à réduire la masse structurale des avions, en diminuant d'un côté les charges sur voilure dynamiques et statiques, tout en augmentant de l'autre les performances en configuration hyper-sustentées au décollage et à l'atterrissage. Par ailleurs, les recherches menées dans le cadre d'AWIATOR ont conduit à l'application de nouvelles procédures de vol plus souples qui permettent de réduire le niveau de bruit perçu au sol. L'une des technologies testées consiste à combiner l'utilisation de gouvernes multi-fonctionnelles, appelées Mini Trailing Edge Devices (MiniTED) avec les spoilers les plus externes, ce qui permet une phase d'approche à plus forte pente menant ainsi à une réduction de l'empreinte sonore au sol.

Autre avancée réalisée au cours de ce projet, la mise au point de spoilers "ventilés" optimisés. Ayant un impact limité sur l'empennage horizontal de l'appareil, ceux-ci peuvent dorénavant être utilisés à vitesse de croisière, en particulier pour augmenter la capacité de descente rapide d'un avion. AWIATOR aura également permis de s'intéresser au confort des passagers d'un appareil traversant des turbulences. Développé et testé à cette occasion, un détecteur de turbulences à laser ou Gust Sensor (détecteur de rafale) permet d'analyser la masse d'air jusqu'à 200 pieds en amont de l'avion. Le temps nécessaire pour le calculateur des commandes de vol de réagir en toute autonomie aux turbulences et aux rafales, en braquant les commandes de vol et de la voilure pour contrer les charges causées par les turbulences. Autre thématique abordée par les équipes de ce projet, les turbulences de sillage, avec à la clef le développement de nouvelles technologies destinées à les mesurer et les traiter, l'objectif à terme étant d'optimiser l'utilisation de l'espace aérien, la réduction des turbulences de sillages permettant de réduire les distances de séparation entre les appareils.

Une base solide pour Clean Sky

Si les différentes avancées technologies réalisées dans le cadre d'AWIATOR sont applicables à tous les types d'appareils, elles profiteront également aux futurs programme. Le retour d'expérience de ce projet servira aussi de base à la Joint Technology Initiative baptisée "Clean Sky". Rappelons que ce programme européen de recherche technologique a pour but de diminuer considérablement l'impact du transport aérien sur l'environnement, tout en renforçant la compétitivité de l'industrie aéronautique européenne.

Un papillon élevé par des fourmis

Vie et Terre Posté par Michel le Mardi 8 Janvier 2008 à 00:00:35


Un papillon élevé par des fourmis

Dans certaines régions du Danemark, l'Azuré des mouillères, un beau papillon bleu, dupe les fourmis pour qu'elles élèvent ses larves au lieu des leurs et ceci en mimant l'apparence de ces dernières.


Maculinea alcon

Les papillons Maculinea alcon sont des parasites et mettent en danger la santé de deux espèces de fourmis Myrmica. David R. Nash de l'Université de Copenhague et des collègues européens ont étudié plusieurs sites au Danemark où les chenilles de l'Azuré des mouillères se développent sur des plantes des marais avant que Myrmica rubra et Myrmica ruginodis ne les ramènent dans leur nid. Les fourmis s'occupent des chenilles au détriment de leur propre progéniture.

Les biologistes ont constaté que plus le papillon mimait la composition lipidique de la cuticule des fourmis, plus il attirait les fourmis mais que cela variait d'un endroit à un autre. Ils suggèrent que la concordance entre le profil chimique de la cuticule des deux animaux doit être considérée avec soin lorsque l'on réintroduit l'espèce menacée de l'Azuré des mouillères dans la nature.


Source: Science et EurekAlert
Illustration: Wikipedia

mardi 8 janvier 2008

La vie a explosé il y a 575 millions d'années

PLANETE. Non, l'évolution des espèces n'est pas toujours régulière. Elle s'est emballée au moins deux fois, assure la revue «Science».
Etienne Dubuis
Mardi 8 janvier 2008

L'évolution des espèces n'est pas toujours aussi lente et régulière qu'on a pu l'imaginer. Si elle prend le plus souvent son temps, elle peut aussi changer brutalement de rythme. Les paléontologues avaient déjà constaté une formidable accélération lors du Cambrien, une époque qui a connu, il y a un peu plus de 500 millions d'années, une explosion soudaine de nouvelles formes de vie. Des chercheurs américains de l'université de Virginia Tech viennent d'identifier un deuxième épisode du genre 50 millions d'années plus tôt, lors de l'Ediacarien. Une découverte relatée dans la revue Science du 4 janvier.

L'Ediacarien représente un moment clé de la vie sur Terre. Deux développements majeurs, la fonte partielle des glaces qui ont longtemps recouvert la planète jusqu'à l'équateur et l'infusion d'oxygène dans les océans par les bactéries, ont bouleversé le milieu marin. Apparaît alors au fond de l'eau une faune totalement nouvelle: les premiers organismes multicellulaires. Ils ont pour caractéristique commune d'être très minces, puisqu'ils ne comptent qu'un millimètre d'épaisseur. Leur longueur est en revanche variable, les plus grands pouvant mesurer plusieurs dizaines de centimètres. Quant à leur forme, elle est tantôt ronde comme un disque, tantôt conique comme une feuille d'arbre.

Le terme «édiacarien» vient des collines du sud de l'Australie, les Ediacara Hills, où ont été découverts, en 1946, les premiers fossiles de cette époque. Depuis, d'autres vestiges ont été dénichés, notamment dans la région de la mer Blanche, en Russie, dans le désert du Kalahari, en Namibie, et sur l'île de Terre-Neuve, au Canada. Une moisson qui a permis de découper cette période en trois étapes, baptisées de noms de lieux: Avalon (575 à 565 millions d'années), qui inaugure le cycle à de grandes profondeurs; mer Blanche (560 à 550), qui représente un âge d'or au cours duquel la nouvelle faune se diversifie et se répand à travers le monde; et Nama (550 à 542), qui la voit s'appauvrir avant de disparaître.

Les chercheurs de Virginia Tech ont eu pour première ambition de retracer l'histoire de ces animaux d'une manière plus précise que ne l'avaient fait leurs devanciers. Pour y parvenir, ils ont répertorié une cinquantaine de caractéristiques morphologiques chez les quelque 200 espèces connues de l'Ediacarien. Puis ils ont créé sur cette base de grands modèles. «L'exercice consiste à caractériser numériquement des formes, explique Jean Guex, professeur de paléontologie à l'Université de Lausanne. Admettons que vous vouliez le réaliser avec des bouteilles, vous retiendriez les idées de cylindre, de col, etc., puis vous regarderiez ce qui entrerait dans ce moule. Vous pourriez y introduire sans peine toutes les bouteilles que vous voudriez mais vous n'arriveriez pas à y placer des vaches, par exemple.»

Or, qu'a découvert l'équipe américaine? Que les espèces de la période Avalon «contenaient» toutes les autres. En d'autres termes, qu'elles présentaient déjà les traits essentiels des animaux des deux étapes suivantes, mer Blanche et Nama.

Et alors? Alors, cela signifie que l'Ediacarien a connu à ses débuts une explosion de vie, puis que sa faune s'est stabilisée. Il y a plus de 575 millions d'années, aucun animal multicellulaire n'avait encore fait son apparition sur Terre. Dix millions d'années plus tard, les quelque 200 espèces de la période avaient plus ou moins trouvé leur constitution définitive.

«A en croire cet article, l'Ediacarien a été une sorte de répétition générale du Cambrien, remarque Jean-Pierre Berger, paléontologue à l'Université de Fribourg. Si cela devait se vérifier, cela confirmerait la théorie de l'équilibre ponctué, selon laquelle l'évolution comprend de longues périodes d'équilibre ponctuées de brèves périodes de changements importants.» Elaborée en 1972 par les paléontologues américains Stephen Jay Gould et Niles Eldredge, cette hypothèse a été longtemps combattue par de nombreux scientifiques, parmi les héritiers de Darwin notamment, avant d'emporter la conviction de la majorité.

Comment s'expliquer de tels bonds? «Un potentiel d'évolution lié à des circonstances favorables, à commencer par un large espace à occuper, répond Jean-Pierre Berger. Or, au début de l'Ediacarien, les mers n'étaient occupées que par des êtres minuscules.

Les espèces de l'Ediacarien ont ainsi pu prospérer sans concurrents pendant 33 millions d'années en tapissant les fonds marins. Puis, au début du Cambrien, elles ont été débordées par l'explosion d'une nouvelle faune surgie de l'intérieur des sédiments. Une faune dotée d'une arme nouvelle redoutable: des parties en dur, des coquillages, des carapaces. Une faune devant laquelle elles ont rapidement plié.

Les paléontologues ont longtemps considéré les espèces de l'Ediacarien comme les ancêtres de celles du Cambrien, qui sont elles-mêmes nos très lointaines aïeules. Mais ils ont dû se détromper. Ces premiers multicellulaires n'ont pas seulement disparu aussi vite qu'ils sont apparus. Ils n'ont laissé apparemment aucune descendance. Et resteront dans l'histoire de la Vie un bref feu d'artifice de 33 millions d'années.

dimanche 6 janvier 2008

Le règne des coléoptères

Avec près de 350 000 espèces recensées, les coléoptères représentent plus de 25% des formes de vie sur la planète. Les raison qui expliquent cette étonnante diversité font l’objet de multiples recherches.

La coccinelle asiatique n’est pas forcément rouge et noire, elle est souvent jaune ou orangée. (harlequin-survey.org)

La coccinelle asiatique n’est pas forcément rouge et noire, elle est souvent jaune ou orangée. (harlequin-survey.org) .

Mieux vaut éviter d’étudier trop longtemps la classification des coléoptères sinon la migraine risque de poindre vu le fouillis organisé qu’y règne : pas moins de 4 sous-ordres, 17 superfamilles et 168 familles !!! Et les distinctions entre un grand nombre de ces groupes ne sont pas tout à fait claires. Afin de remettre un peu d’ordre dans ce fatras, une équipe de l’Imperial College de Londres et du Museum d'histoire naturelle a comparé le patrimoine génétique de près de 2000 espèces recouvrant 80% des familles de coléoptères. Les scientifiques ont ainsi pu reconstruire un nouvel arbre évolutif regroupant espèces actuelles et fossiles.


Si ce nouveau classement n’a pas profondément modifié le précédent issu de données morphologiques et anatomiques, il bat néanmoins en brèche l’idée selon laquelle l’extraordinaire diversité des coléoptères serait due à l’apparition des plantes à fleurs (il y a 140 millions d’années) qui auraient offert abris et nourriture en abondance à ces insectes. En effet, il apparaît que de nombreuses lignées de coléoptères modernes sont apparues bien avant autour de 300 millions d’années avant notre ère, à peu près à la même époque que les dinosaures.


Le grand nombre d’espèces de coléoptères s’expliquerait plutôt par une importante survie des premières lignées ainsi par une grande adaptabilité leur permettant d’occuper une importante variété de niches écologiques. Lors de l’apparition des premières plantes à fleurs, il existait déjà une centaines de variétés modernes de coléoptères. Le rôle des plantes n’est pas encore élucidé mais elles ont très certainement contribué à la spéciation des espèces et à leur évolution, tant d’insectes dépendent des plantes qu’il existe forcément un lien entre elles et les coléoptères.


Ce nouvel « arbre généalogique » fait l’objet d’un article publié aujourd’hui dans la revue Science. L’analyse de l’évolution des coléoptères est un élément important de compréhension du vivant. Elle procure des pistes aux spécialistes qui étudient la biodiversité et la structure évolutive des espèces. Avec 300 millions d’années d’histoire, ils ont de quoi faire…


Sciences et Avenir.com

Plantes carnivores

Mortel plongeon


Au bord du gouffre : une mouche posée sur l’urne d’une plante carnivore Nepenthes rafflesiana.

Au bord du gouffre : une mouche posée sur l’urne d’une plante carnivore Nepenthes rafflesiana. (© Laurence Gaume-Vial, Yoël Forterre /CNRS)

Un piège gluant, voilà ce que des plantes carnivores d’Asie ont élaboré pour attraper des insectes dans leurs urnes, sorte de grands entonnoirs formés par leurs feuilles. Grâce à des caméras très rapides, deux chercheurs du CNRS ont filmé des mouches et des fourmis se noyant dans la salive visqueuse de la plante Nepenthes rafflesiana, qui pousse dans les forêts tropicales d’Asie.

Ce charmant spectacle leur a permis d’établir que le liquide présent au fond des urnes n’était pas seulement un fluide digestif mais aussi un élément clef pour la capture des proies. Sur les images réalisées par Laurence Gaume-Vial (CNRS/Université Monpellier2) et Yoël Forterre (CNRS/Université Aix-Marseille), on voit que les mouches tentent de se débattre dans la salive des plantes mais qu’elles sont rapidement recouvertes et immobilisées par le liquide. Comme dans un sable mouvant, plus l’insecte se débat plus vite il est piégé. A l’inverse, lorsque les mouches tombent dans l’eau, elles parviennent rapidement à se dégager et à reprendre leur envol.

Même lorsqu’il pleut et que la salive des plantes est diluée à 90% par l’eau, le piège fonctionne, expliquent les deux chercheurs dans la revue PLoS ONE, car le fluide a des propriétés viscoélastiques. Il forme des filaments qui s’attachent aux membres des insectes. Un piège redoutable.


Sciences et Avenir.com

La vie, il y a 600 millions d’années

il y a 600 millions d’années, juste avant le Cambrien, de multiples formes de vie pluricellulaires sont apparues comme en témoignent les fossiles d’Ediacara.

Dickinsonia  sp.

Dickinsonia sp. (Ediacara Hills, Australia)

L’histoire de la vie sur Terre reste encore, à bien des titres, mystérieuse. La théorie de l’évolution, de Charles Darwin, rend compte de la façon dont les espèces ont évolué au cours du temps : un long processus conjuguant mutation génétique et sélection naturelle. Pourtant, de récentes découvertes indiquent que l’histoire n’est peut-être pas aussi linéaire que prévue. La Vie aurait plutôt progressé par bonds évolutifs successifs durant lesquels naissent, sur un laps de temps très court, des centaines de nouvelles formes de vie.

Le monde aurait déjà connu deux de ces épisodes. Le plus célèbre s’est déroulé sur une période comprise entre 542 millions et 520 millions d'années, c’est l’explosion cambrienne. Cette époque a donné lieu aux fossiles parmi les plus étonnants jamais découverts. Un seul lieu, le Mont Burgess (Canada), a fourni un des meilleurs points de vue sur cette période de changement et d'expérimentation évolutionnaire dramatique qui a constitué la base de la plupart des grands groupes d’animaux modernes. La faune de Burgess contient également une quantité de configurations cellulaires énigmatiques et exotiques qui se sont révélées être autant d’essais évolutifs infructueux.

Dans un article, publié aujourd’hui dans Science, une équipe de paléontologues affirment avoir retrouvé les traces d’un premier élan de vitalité qui s’est déroulé 30 millions d’années plutôt. Ils ont pour cela étudié plus en détail la faune d‘Ediacara (en Australie) célèbre dans le monde entier pour contenir les plus anciens fossiles d’organismes multicellulaires. La morphologie des organismes d’Ediacara est tellement différente de celle des précédentes formes de vie que seule de nouvelles espèces peuvent expliquer ces traces. Les scientifiques y voient là les preuves de l’existence d’un premier big-bang évolutif qu’ils ont appelé l’explosion d’Avalon.

S’ils sont dans le vrai, leur théorie est un argument de plus en faveur des théoriciens qui affirment que l’évolution est le résultat d’un processus discontinu. La plus connue de ces hypothèses est celle des équilibres ponctués de Stephen Jay Gould. Ce dernier postule que l'évolution comprend de longs intervalles d'équilibre ponctués de brèves périodes de changements importants comme la spéciation.

Reste maintenant à comprendre ce qui a pu déclencher cette frénésie évolutive. Dans le cas de l’explosion cambrienne, des facteurs environnementaux sont suspectés : des indices isotopiques et chimiques démontrent des changements importants dans le climat et la chimie des océans. Pour Ediacara, les auteurs évoquent un apport soudain d’oxygène dans les océans ainsi qu’un net réchauffement de l’eau. Par contre, ils n’expliquent pas pourquoi la faune de Burgess a connu ce succès, puisqu’elle est la base de la Vie telle qu’elle existe actuellement, alors que la tentative d’Ediacara a tourné court.


Sciences et Avenir.com

samedi 5 janvier 2008

Mel B




"
Si nous avons des problèmes sexuels, c’est vers elle qu’on se tourne, c'est un peu notre médecin", explique Victoria Beckham, s’exprimant pour le reste du groupe.


Mel B. aurait effectivement une vie sexuelle débridée, selon les rumeurs. L’ex d’Eddy Murphy avait même avoué entretenir une relation bisexuelle avec les actrices Christina Parker et Elizabeth Rodriguez.

Aux dires de Christina, cette mère de deux enfants serait "très expérimentée" : "Elle embrasse très bien. Mel et moi étions de très bonnes amies. Nous nous voyions à peu près tous les jours, et faisions l’amour deux fois par semaine, confesse-t-elle.

Pendant la tournée des Spice Girls, les soirées risquent d’être épicées.

Commander une machine par la pensée

Commander une machine par la pensée est l’un des nombreux objectifs que les scientifiques veulent à tout prix atteindre. Plusieurs équipes se sont penchées sur le problème, et les avancées dans ce domaine sont de plus en plus importantes.

D’abord une petite explication sur le procédé utilisé : lorsque l’humain pense à accomplir une action celui-ci émet un courant électrique qui va stimuler les nerfs concernés et ordonner la contraction de certains muscles. Cette activité électrique, bien que de faible amplitude, se retrouve la surface de notre cuir chevelu. Le but est donc de capter ces ordres et de les traduire dans un langage compréhensible par la machine afin qu’elle exécute l’action demandée.

Ainsi, cette application pourrait être bénéfique à de nombreuses personnes, elle aiderait surtout celles qui ont des problèmes de motricité.

Ce système d’interaction est appelé BCI (Brain Computer Interface). Les améliorations faites ont permis de créer des interfaces sures permettant une communication efficace entre la personne et l’ordinateur. Cependant la rapidité d’exécution des tâches laisse à désirer. Il faut plusieurs secondes avant que l’ordinateur effectue l’action demandée par l’utilisateur.

Un autre désavantage est le temps de préparation du sujet qui atteint rapidement une heure. Un casque est accroché sur leur tête, les électrodes y sont fixées, leurs cheveux sont imbibés d’une solution facilitant la réception des ordres…

Pour pallier à cela des casques « simplifiés » disposant d’une nombre plus limité d’électrodes ont été crées, mais les résultats restent assez limités, des patients ayant été remerciés du fait de leur incapacité à créer un dialogue avec l’ordinateur.

Cependant les scientifiques ne sont pas en reste, et les expériences continuent. Affaire à suivre donc…
Schéma principe BCI – Wikipedia

Schéma principe BCI – Wikipedia
Schéma montrant le principe d’un BCI – Wikipedia



Source : Futura-sciences

vendredi 4 janvier 2008

Nicollette Sheridan de Desperate a sorti le mini bikini

C’est la fête du bikini chez les stars et même si Nicollette Sheridan n’est pas à son coup d’essai, elle nous a sorti le mini mini bikini cette fois ci !

legroom
DINOTOXTRA